Albori di uno stato germanico : Germania carolingia

Nel tardo V secolo il re franco Clodoveo sconfisse i romani e fondò un regno che comprendeva i territori della maggior parte della Gallia e della Germania sudoccidentale, convertendo i suoi sudditi, seguaci dell’eresia ariana, all’ortodossia cristiana.

Nel secolo VIII Carlo Magno sconfisse gli slavi a sud del Danubio annettendo i territori della Germania meridionale al suo regno, quindi sottomise e convertì a forza i sassoni del nord-ovest; proprio per il suo appoggio alla causa cristiana, nell’800 fu incoronato imperatore dei romani da papa Leone III.

L’impero carolingio, tuttavia, non sopravvisse di molto alla morte di Carlo Magno, avvenuta nell’814: con il trattato di Verdun (843) fu diviso fra i suoi tre nipoti, e Ludovico il Germanico ebbe i territori a est del Reno (attuale Germania) e successivamente, con il trattato di Mersen (870), la regione della Lotaringia. Si delineava così una prima configurazione di quella che sarebbe poi diventata un’unica nazione tedesca. Nel X secolo il territorio fu però interessato da un’ondata di invasioni da parte di popolazioni pagane danesi e magiare, provenienti da nord e da est, proprio mentre all’interno era dilaniato da particolarismi etnici sfociati nella formazione di unità politiche rette da capi militari promossi al rango di duchi, conti e margravi, a cui erano state concesse (così come a molti ecclesiastici) terre come feudi temporanei a compenso dei servizi resi allo stato. Con il declino dell’autorità regale, questi resero

Trattato di Verdun. Encarta

ereditari i feudi ricevuti, dando vita a potentati locali sempre più indipendenti, i maggiori dei quali furono i cinque ducati di Franconia, Svevia, Baviera, Sassonia e Lorena. "Germania," Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2009
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