Situata nell'omonima baia, sulla costa orientale di Honshu, la più grande delle quattro isole principali dell'arcipelago giapponese, la città è formata da ventitré circoscrizioni (ku) e ha una superficie di 570 km². La prefettura di Tokyo (Tokyo-to), si estende a ovest del centro (con una superficie di 2.187 km² e 12.361.736 abitanti nel 2007) ed è il centro finanziario, commerciale e culturale della nazione.

Keihin invece ha una connotazione spiccatamente industriale, con una produzione pari a un quinto circa di quella totale del paese. Predominante è l'industria pesante, che incide per più di due terzi sul valore globale; l'industria leggera è altamente diversificata: prodotti alimentari, tessili, meccanici, chimici, macchine fotografiche e strumenti ottici, metalli.

In termini di commercio internazionale, Tokyo incide solo per il 7,4% sul totale nazionale, penalizzata da un porto poco profondo che rende difficoltoso l'approdo alle navi di grande stazza. La città è tuttavia posta al centro di un capillare sistema ferroviario costruito a partire dall'era Meiji (1868-1912). Nelle stazioni-chiave della città (Tokyo Centrale, Ueno, Ikebukuro, Shinjuku e Shibuya) transitano tra 400.000 e 1.700.000 passeggeri al giorno. A Tokyo fa capo anche la rete degli Shinkansen ('treni-proiettile'), convogli ad alta velocità che raggiungono i 300 km orari. Particolarmente difficile è risultata la modernizzazione della rete stradale, a causa del tessuto urbanistico della città vecchia, costituita da un reticolo di vicoli e canali. Nonostante i colossali interventi succedutisi a partire dal 1964, anno in cui Tokyo ospitò le Olimpiadi, il traffico rimane il più grave problema cittadino.

Palazzo imperiale di Tokyo. Encarta

L'aeroporto Haneda, costruito nella zona meridionale della baia, è unito al centro cittadino da una monorotaia, in servizio dal 1964; viene utilizzato per i collegamenti interni e con il Vicino Oriente. Il più moderno Narita (55 km a est) è il fulcro del traffico aereo internazionale giapponese. In fase di studio è un progetto per una nuova aerostazione, da costruirsi, come è avvenuto a Osaka per quella progettata da Renzo Piano, su un'isola artificiale. "Tokyo," Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2009
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