Historia de Canada : construyendo una nación (1867-1929)
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Fotografias Canadá |
Según el censo de 1871, la población era de 3,7 millones de habitantes. Del total, cerca de 1 millón eran católicos franceses; 850.000 irlandeses católicos y protestantes, y más de 1 millón protestantes ingleses y escoceses. Tres cuartas partes de la población era rural. Únicamente Montreal, Quebec y Toronto se podían considerar grandes ciudades. Sir John Alexander Macdonald, elegido primer ministro en 1867, se dispuso inmediatamente a realizar la labor de construir una nación. Los mestizos, encabezados por Louis David Riel, se sublevaron; el gobierno negoció el fin de la primera de estas rebeliones del Noroeste mediante el acuerdo de crear la provincia de Manitoba en 1870. |
Macdonald extendió Canadá aún más, añadiendo Columbia Británica (1871) y la isla del Príncipe Eduardo (1873), territorios que habían sido explorados durante el siglo XVIII por expediciones navales realizadas por españoles y británicos. Posteriormente fue abierto al comercio de pieles a través de la actividad de, entre otros, Alexander Mackenzie y, ya en la década de 1860, ambos territorios se vieron colonizados por un sinfín de intrépidos buscadores de oro. El triunfo de los liberales dirigidos por Alexander Mackenzie no fue capaz de frenar la depresión económica y pronto restituyeron a Macdonald, que fue reelegido en 1878 bajo la promesa de llevar adelante una 'política nacional' que hiciera de Canadá un país autosuficiente económicamente. |
El elemento crucial que consiguió hacer realidad el establecimiento y mantenimiento de una nación transcontinental fue el éxito político, financiero y de ingeniería que supuso la creación del Ferrocarril Canadiense del Pacífico. La perspectiva de una inminente finalización de la línea ferroviaria en 1885 provocó que los mestizos y algunas tribus se unieran en la segunda de las rebeliones del Noroeste, en el río Saskatchewan. Durante estos años, el dominio experimentó un considerable cambio social. A ello contribuyó la Policía Montada del Canadá. "Canada" Enciclopedia Microsoft® Encarta® Online 2009 |
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John Alexander Macdonald |