L’istruzione è gratuita e obbligatoria dai 6 ai 15 anni; il sistema educativo promuove soprattutto gli studi tecnici. Il tasso di alfabetizzazione della popolazione adulta è pari al 98,5%. Tra i principali istituti universitari del paese si ricordano le università di Bucarest (1869), Cluj-Napoca (1872) e Iaşi (1860). Le biblioteche principali sono la Biblioteca centrale di stato e la Biblioteca dell’Accademia di Romania, entrambe a Bucarest. Il Museo delle arti della Romania, sempre nella capitale, espone collezioni di arte nazionale.

La cultura rumena deriva in larga parte da quella romana, con influssi slavi, magiari (ungheresi), greci e turchi; poemi, favole e musica hanno caratterizzato da sempre gli usi e i costumi locali.

Le arti figurative, la letteratura e la musica rumene, che raggiunsero il proprio apice intorno al XIX secolo, sono rimaste, nonostante gli influssi occidentali, fondamentalmente autoctone. Fra i maggiori letterati si ricordano il poeta e drammaturgo Vasile Alecsandri (1821-1890), il poeta romantico Mihail Eminescu (1850-1889), il drammaturgo satirico Ion Luca Caragiale (1852-1912), il romanziere Mihail Sadoveanu (1880-1961) e, fra gli scrittori che hanno ottenuto notorietà internazionale, il drammaturgo Eugène Ionesco, trasferitosi in Francia nel periodo della seconda guerra mondiale, e il poeta Tristan Tzara, espatriato anch’egli a Parigi. Voce eccellente del pensiero filosofico e religioso contemporaneo è infine Mircea Eliade.