In base a un piano di riforma agraria iniziato in Iran negli anni Cinquanta, furono ridistribuiti tra i contadini circa 800.000 ettari di terreni. Il 25% (2005) della forza lavoro attiva nel paese è impiegato nel settore primario. Tra i prodotti principali si annoverano grano, orzo, patate e riso, oltre a barbabietole da zucchero, miglio, canna da zucchero, pomodori, tè, datteri, olive, agrumi, tabacco e semi oleosi. Diffuso è l’allevamento di ovini, caprini, equini, cammelli, bufali e volatili da cortile. Dalle uova di storione pescato nel mar Caspio si ricava una pregiata qualità di caviale.

L’Iran è tra i principali produttori petroliferi del mondo: i principali giacimenti di petrolio, che si concentrano all’estremità del golfo Persico, nella regione sudoccidentale del paese, vengono stimati tra i più grandi del pianeta e sono sufficienti a mantenere gli attuali livelli di produzione per altri settant’anni.

L’Iran, che possiede altresì ingenti riserve di gas naturale, nazionalizzò l’industria petrolifera nel 1951; da allora la produzione viene controllata dal ministero del Petrolio. Nel 2004 la produzione fu di 1.367 milioni di barili di petrolio e 79.001 milioni di m³ di gas naturale.

Cospicue riserve di carbone, ferro, rame, piombo, zinco e cromite, argento, manganese, sale, magnesite e zolfo alimentano l’industria estrattiva.

"Iran," Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2009
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