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Die finnische Bevölkerung
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Die Einwohnerzahl Finnlands beträgt etwa 5,24 Millionen (2008). Mit einer Bevölkerungsdichte von 17 Einwohnern pro Quadratkilometer ist Finnland ein überaus dünn besiedeltes Land. Die jährliche Bevölkerungszunahme liegt bei 0,11 Prozent (2008). Die Lebenserwartung beträgt für Männer 75,3 Jahre und für Frauen 82,5 Jahre. Über zwei Drittel der Einwohner leben im südlichen Drittel des Landes. Mehr als 93 Prozent sind finnischer, etwa 6 Prozent schwedischer Abstammung. Andere Volksgruppen machen etwa 1 Prozent der Bevölkerung aus.

Der äußerste Norden wird von etwa 2 500 Lappen bewohnt, die ihre traditionellen Lebensformen weitgehend beibehalten haben. Obwohl die Stärke der schwedischen Minderheit abnimmt, haben die in Finnland lebenden Schweden eine eigene politische Partei, eigene Schulen und andere separate Institutionen.

Etwa 61 Prozent der Bevölkerung leben in Städten (2005). Die Hauptstadt Helsinki ist mit einer Einwohnerzahl von etwa 565 000 das Kultur-, Industrie- und Handelszentrum Finnlands. Tampere (203 000) und Turku (175 000) sind ebenfalls wichtige industrielle Zentren des Landes.

Offizielle Landessprachen sind Schwedisch und Finnisch (seit 1863), das von über 93 Prozent der Bevölkerung gesprochen wird. Die schwedischsprachige Bevölkerungsgruppe beschränkt sich weitgehend auf die Ålandinseln. Die Lappen sprechen Lappisch, eine mit dem Finnischen verwandte uralische Sprache. Die größte Landeskirche Finnlands ist die Evangelisch-Lutherische Kirche, ihr gehören etwa 90 Prozent der Bevölkerung an.

Die Finnisch-Orthodoxe Kirche ist zwar ebenfalls noch Landeskirche, hat aber seit dem 2. Weltkrieg einen drastischen Rückgang der Mitgliederzahl zu verzeichnen.

Gesetzliche Feiertage sind Neujahr (1. Januar), Dreikönig (6. Januar), Ostern (Freitag bis Montag), der Tag der Arbeit bzw. Maifeiertag (1. Mai), Christi Himmelfahrt, Pfingsten, Mittsommer (zwei Tage um die Sommersonnenwende), der Unabhängigkeitstag (6. Dezember), Heiligabend (24. Dezember), Weihnachtstag (25. Dezember) und der 26. Dezember. Zwischen Juni und September werden im ganzen Land insgesamt 16 Finnland-Festivals mit Kunst-, Musik-, Tanz-, Oper- und Theaterveranstaltungen begangen.

Der Lebensstandard der Bevölkerung in Finnland ist hoch. Das finnische Sozialversicherungssystem umfasst

Helsinki (Finnland)
Helsinki (Finnland). Encarta
Arbeitslosen-, Kranken-, Berufsunfähigkeits- und Altersversicherungen; ferner werden Kindergeld und Kriegsinvalidenentschädigung gezahlt. Medikamente wurden häufig von der Arbeitsstelle ausgegeben, doch das staatliche Gesundheitsgesetz von 1972 sorgte dafür, dass in allen Städten Gesundheitszentren eingerichtet wurden und schaffte die direkte Bezahlung von Arztrechnungen ab. Auf 303 Einwohner kommt ein Arzt (2006). Finnland," Microsoft® Encarta® Online-Enzyklopädie 2009
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