Il Parlamento scozzese (che si è insediato il 1° luglio 1999) è formato da 129 membri, scelti ogni quattro anni attraverso un sistema elettorale misto. Il governo scozzese ha competenze in materia di educazione, sanità, giustizia, trasporti, ambiente e cultura e può prendere limitati provvedimenti in materia fiscale. Il Parlamento e il governo di Londra conservano invece le competenze in materia di difesa, politica estera, energia, politica sociale e del lavoro. Nel Parlamento di Londra (la Camera dei Comuni) la Scozia è rappresentata da 72 deputati. Fino all’House Lord Act del 1999 la Scozia disponeva anche di 16 seggi nella Camera dei Lords.

Il sistema di leggi elaborato dagli scozzesi prima dell’unione con l’Inghilterra è rimasto in vigore anche in seguito.

La legislazione scozzese si basa infatti sul diritto romano, mentre nel resto del Regno Unito vige la Common Law. A causa delle differenze tra i due sistemi, il Parlamento britannico è spesso chiamato a promulgare leggi e decreti distinti per la Scozia e per il resto del Regno Unito.

Oltre ai tre tradizionali partiti britannici, il Partito laburista, il Partito conservatore e il Partito liberaldemocratico, nella regione riveste un importante ruolo il Partito nazionalista scozzese (Scottish National Party, SNP), in cui è forte la componente indipendentista; fondato nel 1934, è dal 2007 la prima forza politica scozzese.

Parlamento scozzese, Edimburgo Encarta

"Scozia," Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2009
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