Au cours des années 1870, grâce au développement des voies ferrées et à l’irrigation, la population du Colorado dépasse la barre des 60 000 habitants, nécessaire à l’obtention du statut d’État. Le Colorado intègre l’Union le 1er août 1876, devenant le 38e État américain. Les années suivantes, la région prospère rapidement après la découverte de très importants gisements d’argent et d’or. La croissance de la production minière commence à s’affaiblir dans les premières années duXXe siècle. Malgré le développement du tourisme (création du parc national des montagnes Rocheuses en 1915), l’économie locale stagne durant les longues années de dépression économique (années 1930). La Seconde Guerre mondiale entraîne des changements radicaux avec l’arrivée de centres militaires de l’armée de l’air et de nombreux bureaux administratifs fédéraux. La croissance économique et démographique s’accélère dans les décennies qui suivent.