La independencia de Malaysia

Los japoneses se apoderaron de Malaya, Sarawak y Borneo del Norte en 1942 y permanecieron ocupadas hasta que en 1945 finalizó la II Guerra Mundial. El movimiento por la independencia que surgió después de la guerra se complicó por las rivalidades étnicas. Los británicos habían alentado la emigración china e india para obtener la mano de obra necesaria para las industrias del estaño y caucho, entre otras. En la década de 1940, la población de los estados de la península de Malaca estaba formada aproximadamente por un 50% de malayos, un 37% de chinos y un 12% de indios. Las divisiones entre estos grupos eran profundas, especialmente en lo religioso y lingüístico. Cuando se acercaba la independencia de los estados peninsulares, los malayos estaban preocupados por el poder político que pudieran obtener los inmigrantes. En 1946, a pesar de la violenta oposición malaya, los británicos impusieron un esquema conocido como la Unión Malaya, concebida por parte británica como un movimiento hacia el autogobierno, pero muchos malayos temían que fuera un paso previo para poner punto final al protectorado y establecer en su lugar una colonia de pleno derecho.

La oposición al conceder la ciudadanía y el derecho al voto a los inmigrantes era muy alta, pues se reducía el poder de los mandatarios malayos. La oposición a la Unión llevó en 1946 a la formación de la Organización Nacional de Malayos Unidos (UMNO). Los mandatarios locales boicotearon el nuevo sistema y los británicos se vieron forzados a iniciar conversaciones, sobre todo con los mandatarios malayos y la UMNO que llevó al establecimiento de la Federación Malaya en 1948.

Los planes para la Unión Malaya (y la posterior Federación Malaya) no comprendían a Borneo del Norte y Sarawak. En cambio, las autoridades británicas propusieron una Federación de Borneo de ambos territorios (que se habían convertido en colonias británicas en 1946) con el sultanato de Brunei, un protectorado británico. El esquema fracasó a causa de las objeciones de Brunei.

La coalición de la Alianza, la agrupación política dominante que emergió en la década de 1950, era multiétnica en sus cargos dirigentes, pero aseguraba la representación separada de los grupos étnicos a través de los tres partidos que la formaban: UMNO, la Asociación Chino Malaya y el Congreso Malayo Indio. Obtuvo una aplastante victoria en las elecciones que prepararían el camino a la independencia, en 1955. Con la asesoría británica, la Alianza desarrolló la Constitución después de la independencia, que dio lugar a un Estado federado, un parlamento con dos cámaras (una elegida y la otra nombrada), ciudadanía para casi todos los no malayos y la protección para los malayos, a los que se consideraba menos desarrollados en el terreno económico y a quienes se dio preferencia para los puestos de funcionarios públicos, becas y para la obtención de licencias comerciales.

Durante la creación de la independencia malaya, el gobierno colonial luchó contra una rebelión encabezada por los comunistas, que finalmente fue contenida después de cobrarse 11.000 vidas. El Partido Comunista Malayo (PCM) había desempeñado un importante papel en la resistencia ante los japoneses durante la II Guerra Mundial de la Unión Malaya. Opuesto a su creación, el establecimiento de la Federación Malaya en 1948 les llevó a embarcarse en una campaña armada con sabotajes de carácter económico. El PCM había buscado entre otras cosas la independencia inmediata y el fin del poder tradicional de los mandatarios malayos. La Federación inició un grado de autogobierno, pero no la independencia y reinstauró la mayoría de los acuerdos de preguerra, como el papel que deberían desempeñar los sultanes. Los ataques del PCM a las minas de estaño y las plantaciones de caucho llevaron a los británicos a declarar el estado de emergencia en junio de 1948 (véase Emergencia malaya). Se ilegalizó el PCM y las tropas británicas y locales se complementaron con contingentes de las colonias africanas británicas, de Australia y de Nueva Zelanda. Hacia 1954 el PCM accedió a negociar la paz, aunque las luchas continuaron esporádicamente durante otros seis años y no fue hasta 1989 cuando el partido accedió formalmente a abandonar las armas. "Malaysia" Enciclopedia Microsoft® Encarta® Online 2009
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