Si registra infine un progressivo incremento nelle attività di raffinazione del petrolio e di assemblaggio dei motoveicoli.

La bilancia commerciale del paese, tradizionalmente in passivo, ha fatto registrare un netto miglioramento verso la fine degli anni Ottanta. Sono destinati all’esportazione principalmente caffè, vaniglia, zucchero, chiodi e olio di garofano, essenze e prodotti petroliferi, mentre le importazioni riguardano perlopiù prodotti chimici, macchinari, petrolio greggio, motoveicoli e loro componenti, e articoli in metallo. Nel 2003 il valore totali delle esportazioni fu di 766 milioni di $ USA, a fronte di importazioni per 1.091 milioni di $ USA. Francia, Stati Uniti, Germania e Giappone sono i principali partner commerciali.

L’unità monetaria è il franco malgascio, suddiviso in 100 centesimi. Tutte le banche furono nazionalizzate nel 1975 e sono controllate dalla Banca centrale del Madagascar (fondata nel 1973), anche se un programma di privatizzazioni è stato avviato a partire dal 1990.

La città di Antananarivo è il cuore di un limitato sistema di trasporti che, nel 2005, disponeva di una rete ferroviaria di 732 km e di 49.827 km di strade, di cui il 12% asfaltato. Da Toamasina, il porto principale del paese, transita approssimativamente il 35% del traffico commerciale con l’estero; altri porti di rilievo si trovano a Mahajanga, Toliara e Antsiranana. Il trasporto aereo si concentra principalmente su quattro aeroporti, tra cui quello internazionale di Antananarivo.