Il fallut en effet près de 3 générations pour que Cordes atteigne 5 000 habitants à la fin du 13ème siècle. Sa prospérité est liée aux industries des toiles, des draps, du cuir, au commerce et à la finance. L'âge d'or de la ville se situe entre 1280 et 1350. Quelques nobles ont ainsi pu édifier de très palais gothiques.

1562, ce sont les guerres de religion et il provoque de continuelles alarmes et cette cité est convoitée par les huguenots jusqu'en 1625. A la fin du 17ème siècle, la construction du canal du Midi boulverse les grands axes commerciaux et Cordes se retrouve hors des sentiers battus. Cordes parvint à se redresser lors de la 2nde guerre mondiale lorsqu'un groupe d'artistes repliés à Cordes réveillèrent la cité oubliée et provoquèrent le renouveau artistique.