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Istruzione e cultura del Regno Unito e dell'Inghilterra
Fotografie Regno Unito

Storicamente, il prestigio internazionale di cui gode il sistema educativo britannico è dovuto alla reputazione di alcune scuole private o indipendenti, chiamate “scuole pubbliche” (Public Schools) perché originariamente fondate, nel Medioevo, come istituti caritatevoli per l’istruzione dei bambini indigenti. Tra queste vi sono l’Eton College, la Harrow School e la Rugby School. Solo il 7% dei bambini nel Regno Unito, tuttavia, riceve un’istruzione privata: il resto frequenta le scuole statali.

 

L’istruzione è obbligatoria a partire dai 5 anni d’età. L’obbligo scolastico termina a 16 anni, ma il 65% degli allievi prosegue gli studi. Il tasso di alfabetizzazione della popolazione adulta è del 99%.

Il titolo di studio universitario è diviso in due gradi: dopo tre o quattro anni si ottiene il bachelor, dopo il quale si possono proseguire gli studi per ottenere i titoli di master e doctor. Le università britanniche sono completamente autonome. La formazione e la ricerca sono finanziate da appositi consigli istituiti dal Parlamento. Molte delle università più antiche contano su propri cospicui fondi: tra queste, le università di Oxford e Cambridge, fondate nel XII e XIII secolo, e le università scozzesi di Edimburgo, Saint Andrews, Glasgow e Aberdeen, risalenti al XIV e XV secolo.

Nel 2006 affluirono nel paese 30.654.000 turisti, attratti dalla grande ricchezza delle tradizioni culturali britanniche, oltre che dalle bellezze paesaggistiche.

Teatri, musei, gallerie d’arte, edifici storici sono molto numerosi in tutto il paese, dove si svolgono inoltre, ogni anno, manifestazioni artistiche di alto livello. Londra, dove hanno sede le maggiori istituzioni culturali, esercita un’influenza predominante nel paese, ma anche la Scozia, il Galles, l’Irlanda del Nord e tutte le regioni d’Inghilterra vantano profonde tradizioni.

La Scozia ospita una delle principali rassegne artistiche del mondo, il Festival di Edimburgo. Fra le varie manifestazioni annuali che celebrano la musica, la poesia e le tradizioni gallesi, ha grande rilievo il Royal National Eisteddfod.

A Londra hanno sede il British Museum, la National Gallery, il Victoria and Albert Museum, la Tate Gallery e il Courtauld Institute, oltre a numerose altre collezioni di rilievo internazionale. Degni di nota sono inoltre i musei Ashmolean, a Oxford, e Fitzwilliam, a Cambridge; la Galleria d’arte di Birmingham; le Tate Galleries di Liverpool e Saint Ives; il Museo della fotografia, del cinema e della televisione a Bradford. Una curiosità è costituita dal Museo Eureka! di Halifax, il primo al mondo concepito specificamente per i bambini.

Sheldonian Theatre, Oxford
Sheldonian Theatre, Oxford. Encarta
"Regno Unito," Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2009
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