L’automne 2005 est marqué par une double échéance électorale. Au mois de septembre, les élections législatives voient la victoire du parti conservateur et catholique Droit et justice (PiS), issu des courants conservateurs du syndicat Solidarité. Kazimierz Marcinkiewicz, inconnu du grand public, devient Premier ministre. Au mois d’octobre, le candidat du PiS, Lech Kaczynski, remporte de manière inattendue l’élection présidentielle. Dans un contexte marqué par les désillusions de la transition postcommuniste, le discours du nouveau président — ancien ministre de la Justice, maire de Varsovie, et frère jumeau du leader du PiS — vantant un État fort et social a séduit l’électorat, notamment celui des laissés-pour-compte. Mais l’opposition de droite sortie largement victorieuse du scrutin législatif se révèle divisée, et les libéraux refusent de soutenir le gouvernement minoritaire formé par les catholiques conservateurs : ceux-ci sont par conséquent conduits à former un gouvernement avec les partis extrémistes, Samoobrona et LPR, ce qui provoque de vives réserves au sein de l’Union européenne et des tensions au sein même de l’exécutif.

Ainsi, aux démissions des ministres des Finances et des Affaires étrangères succède celle du Premier ministre, Kazimierz Marcinkiewicz, au mois de juillet 2006. Le président Lech Kaczynski appelle alors son frère jumeau Jarosław, leader du PiS, à la tête du gouvernement, ce qui crée une situation politique pour le moins inédite.