Le lion

Cette réduction importante de leur territoire a accompagné le développement des populations humaines et du bétail domestique dans la savane. Comme les lions vivent dans des lieux ouverts, ils sont facilement abattus par les chasseurs ou les éleveurs. Cependant, dans les réserves, ils constituent une importante attraction touristique et, dans ce type d’endroit, leur survie n’est pas menacée.

La morphologie du Lion

Les lions ont un corps musclé et long, des pattes assez courtes et une grande tête. Ils mesurent entre 80 cm et 1,10 m à l’épaule. Le mâle, plus imposant que la femelle, mesure de 1,70 à 2,80 m de long sans la queue, dont la taille est comprise entre 90 cm et 105 cm ; son poids est en moyenne de 180 kg, mais peut parfois dépasser 200 kg. La femelle mesure quant à elle entre 70 cm et 1 m sans la queue, pour un poids d’au moins 120 kg ; elle est tout aussi musculeuse que le mâle.

Le mâle est le seul félin doté d’une crinière, qui couvre la tête et le cou, mais s’étend parfois aux épaules et au ventre. Son importance est variable et sa couleur va du noir au fauve. Les lions bien nourris et en bonne santé ont une crinière longue et fournie.

Les deux sexes ont des griffes crochues et larges, et de puissantes mâchoires. Le rugissement du lion, qui peut s’entendre jusqu’à 9 km de distance, est habituellement émis le soir avant la chasse, après une chasse réussie, et en début de matinée. "Lion" © Ecrit par Emmanuel BUCHOT et Encarta