Las grandes dificultades económicas que surgieron en la primera mitad de 1950 provocaron una grave crisis política. En junio, el general Alí Razmara asumió el cargo de primer ministro. Su vigorosa política ejecutiva consiguió mejorar la situación económica, pero Alí Razmara se opuso radicalmente a la nacionalización de la industria petrolera y fue asesinado por un nacionalista fanático el 7 de marzo de 1951.

Una semana después del asesinato de Razmara, el Majlis redactó un proyecto de ley nacionalizando la industria petrolera, pero el nuevo primer ministro, Hasain Ala, no tomó ninguna medida para controlar de manera efectiva las propiedades de las compañías británicas.

El resultado fue la caída de su gobierno el 27 de abril. Le sucedió Muhammad Hidayat Mossadeg, dirigente del Partido del Frente Nacional y defensor de la nacionalización de las empresas petroleras. El 29 de abril, el Majlis aprobó una ley para nacionalizar la Anglo-Iranian Oil Company. Los intentos para suavizar la crisis entre Irán y Gran Bretaña que esta medida produjo, a través de conversaciones directas entre ambos países, fracasaron, al igual que los esfuerzos mediadores de Estados Unidos. El 3 de octubre de 1951, Gran Bretaña se plegó a las peticiones iraníes para evitar el uso de la fuerza y evacuó a los técnicos de la compañía de la refinería de Abādān. Más avanzado el mes, cuando Gran Bretaña llevó el conflicto ante el Consejo de Seguridad de la ONU, Mossadeg acudió a Nueva York para defender los intereses de Irán. El Consejo decidió posponer el debate hasta que el Tribunal Internacional de la Haya decidiera sobre su competencia para resolver la disputa. El 26 de diciembre, Irán rechazó la propuesta del Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo para que la industria del petróleo fuera administrada por esta organización o alguna otra autoridad internacional hasta que existiera un acuerdo definitivo. En mayo de 1952 Mossadeg compareció ante el Tribunal de La Haya, argumentando que éste no tenía jurisdicción en el caso.

Entre tanto, se habían celebrado las elecciones a la cámara baja y a principios de julio el sha pidió a Mossadeg, que había dimitido siguiendo el procedimiento constitucional, que retomara su cargo.

Alí Razmara

Mossadeg aceptó, imponiendo varias condiciones, siendo las más importantes que él controlaría el Ejército, y gobernaría por decreto durante seis meses. El sha, a quien la Constitución otorgaba la jefatura del Ejército, rechazó la primera condición, y Mossadeg renunció al cargo el 16 de julio. Al día siguiente, el antiguo primer ministro Ahmad Qavam aceptó formar un nuevo gobierno. Los partidarios de Mossadeg respondieron con manifestaciones violentas y la convocatoria de una huelga general (el 21 de julio) que obligó a Qavam a dimitir. El 22 de julio Mossadeg fue nombrado primer ministro, el mismo día que el Tribunal Internacional fallaba que no tenía atribuciones en la disputa anglo-iraní. A continuación, la cámara baja otorgó a Mossadeg poder absoluto por un periodo de seis meses. "Irán" Enciclopedia Microsoft® Encarta