Papato : Il medioevo fino alla riforma gregoriana
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Tra il V e il VII secolo la turbolenza della storia politica italiana impedisce di scorgere figure di rilievo, tranne quella di Gelasio I noto come autore di una collezione di testi legali e disciplinari destinati a influenzare gli sviluppi del diritto canonico nel Medioevo. Quanto all’affermazione del potere universale della Chiesa occidentale, altri papi, come Leone, ne avrebbero ribadito il principio con diversi esiti. Con Gregorio Magno la supremazia della Chiesa orientale subì un arresto e il pontefice riuscì a conferire al papato una grande forza politica, amministrando nel migliore dei modi i vasti territori acquisiti, venendo a patti con i suoi bellicosi vicini, i longobardi, e inviando il monaco Agostino come evangelizzatore in Inghilterra. |
A partire dal IX secolo la dinastia franca di Carlo Magno protesse i papi e concesse loro i vasti territori dell’Italia centrale che divennero la base del futuro Stato Pontificio. Dal canto suo, Leone III gettò le fondamenta dell’impero germanico medievale, il Sacro romano impero, quando incoronò Carlo Magno nella basilica di San Pietro la notte di Natale dell’800. Con l’aggravarsi della situazione politica italiana nel X secolo il papato patì una grave crisi: i papi divennero figure meramente liturgiche, succubi della nobiltà locale o talora, nei casi peggiori, preda dei propri costumi dissoluti e di vassalli senza scrupoli, che erano spesso loro parenti. |
La strada della rinascita fu intrapresa nell’XI secolo dall’alsaziano Leone IX e dai successivi pontefici, il cui mandato si estese tra la fine dell’XI secolo e l’inizio del XII e che si dedicarono a una riforma ecclesiastica intesa a ripristinare l’autorità papale. La figura più rappresentativa di questo movimento, che affermava le prerogative della Chiesa anche di fronte all’impero, fu Gregorio VII, con il quale ebbe inizio la fase più aspra della lotta per le investiture. L’eredità gregoriana raggiunse il suo apogeo con Innocenzo III, la figura più importante e autorevole del suo tempo sia nella sfera religiosa sia nelle questioni temporali. "Papato," Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2009 |
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