La población laosiana
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Imagenes Laos |
La población de Laos pertenece a tres grandes grupos. El mayor de ellos está compuesto por los lao, seguidos de los tai (o thai). Constituyen cerca de la mitad de la población y habitan sobre todo las tierras bajas a lo largo de la orilla del Mekong y sus afluentes. Un pueblo indonesio, llamado lao theung (pueblo de la montaña), vive en las tierras altas, y otros pueblos de origen chino-tibetano, como los hmong (meo) y los yao, habitan las montañas del norte. Otros grupos minoritarios son los vietnamitas y chinos. |
Laos tiene una población (2008) de 6.677.534 habitantes, lo cual supone una densidad de población de unos 29 hab/km². Alrededor de un cuarto de la población vive en las regiones montañosas; el resto, a lo largo de las orillas del río Mekong y sus afluentes. Más del 78% de la población habita en aldeas rurales. Vientiane, la capital, contaba con una población (según estimaciones para 2003) de 716.000 habitantes. La antigua capital real era Luang Prabang, que tiene una población de 68.000 habitantes. Otras grandes ciudades son Savannajét (97.000 habitantes) y Pakxé (47.000 habitantes), situada a orillas del río Mekong. La religión principal de Laos es el budismo Theravada. Muchos de los habitantes de las montañas tienen creencias animistas, en ocasiones combinadas con el budismo. |
Laos no tiene un idioma común. El idioma oficial del país es el lao, una de las lenguas chinotibetanas; también se utiliza el francés en la administración, el comercio y la educación. Además de estos idiomas los numerosos grupos étnicos utilizan sus propios idiomas y dialectos. El sistema escolar de Laos se extendió a finales de la década de 1970 y comienzos de la de 1980, después de años de desorganización a causa de los conflictos civiles. El gobierno organizó también una campaña de alfabetización. En 2000 había 828.113 alumnos en las escuelas primarias y unos 124.000 estudiantes en las de secundaria. El número total de inscripciones en las escuelas de formación de profesorado y de educación superior era de 28.117 estudiantes. |
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Mujeres en Laos. Encarta |
En Vientiane se encuentra la Universidad de Sisavangvong (1958); además hay escuelas universitarias técnicas regionales en Champasak, Louangphrabang y Savannakhet. La cultura laosiana está íntimamente ligada a su religión. Los templos budistas que hay en cada pueblo sirvieron antiguamente como centros culturales. La vida de los campesinos de Laos estaba organizada alrededor de la religión y la mayoría de las actividades estaban dirigidas por el calendario budista. Louangphrabang y Vientiane son conocidas como 'ciudades de los mil templos' y tienen una gran cantidad de ejemplos de arte y arquitectura tradicional budista. El Palacio del Rey y el sepulcro de That Luang, en Louangphrabang, son los más interesantes edificios de Laos. "Laos" Enciclopedia Microsoft® Encarta® Online 2009 http://es.encarta.msn.com © 1997-2009 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos. |