Hacia el 1542, el conquistador español Hernán Pérez de Quesada inició sus recorridos por los actuales territorios del Caquetá y Putumayo. Después llegaron otros, como Pedro de Ágreda, Sebastián de Belalcázar, Francisco Pérez de Quesada y Díaz Pineda.

Durante el periodo colonial, el territorio putumayense formó parte de la provincia de Popayán; durante la Gran Colombia, perteneció al territorio de Asuay, el cual comprendía parte de la actual Amazonia peruana y ecuatoriana; en 1831 pasó a ser nuevamente de Popayán y del territorio de Caquetá; en 1857 pasó a depender del estado federal del Cauca; en 1905, el general Rafael Reyes ordenó la creación de la intendencia de Putumayo; en 1909 formó parte de la intendencia del Caquetá y del departamento de Nariño; en 1912 fue creada la comisaría especial del Putumayo, que en 1953 se integró al departamento de Nariño, donde permaneció hasta 1957.

En 1968, la Ley 72 creó la intendencia del Putumayo, constituida de manera oficial en 1969; finalmente, el 4 de julio de 1991, la Asamblea Nacional Constituyente creó el actual departamento del Putumayo.

Poblacion de Putumayo

En 2005 se registró una población de 299.286 habitantes. El departamento de Putumayo está conformado por los municipios de Mocoa, Puerto Asís, Puerto Leguízamo y Orito, entre otros; además, cuenta con 3 corregimientos y 42 inspecciones de policía.

Puerto Asís, municipio colombiano situado en el departamento de Putumayo. Tiene un promedio anual de temperaturas de 25,6 °C. Sus actividades económicas son la agricultura, la ganadería y la minería. Alberga cuatro resguardos indígenas. Población (2005), 55.878 habitantes.

Puerto Guzmán, municipio colombiano situado en el departamento de Putumayo. Tiene un promedio anual de temperaturas de 14 °C. Su principal actividad económica es la agricultura. Es puerto fluvial del río Caquetá.

Paisaje de Putumayo