Alla fine della seconda guerra mondiale i leader delle potenze vincitrici, riuniti nella conferenza di Potsdam, decisero di dividere temporaneamente la Germania e la capitale Berlino, situata nella zona sovietica, in quattro zone d’occupazione (francese a sud-ovest, inglese a nord-ovest, statunitense a sud e sovietica a est). Il sopraggiungere della Guerra Fredda rese impossibile trovare una soluzione concordata al problema della ricostruzione della Germania e la divisione da temporanea divenne “definitiva”, con un governo comunista nella parte orientale del paese sotto il controllo dell’Unione Sovietica e un regime liberal-democratico in quella occidentale controllata da Stati Uniti, Gran Bretagna e Francia.

Al suo costituirsi, la Germania Occidentale comprendeva i seguenti Länder: Baden-Württemberg, Baviera, Brema, Assia, Bassa Sassonia, Renania Settentrionale-Vestfalia, Renania-Palatinato, Saarland e Schleswig-Holstein; Bonn era la capitale. Al momento della riunificazione nel 1990,