L’Iowa si regge sulla Costituzione adottata nel 1857 e sui successivi emendamenti. L’autorità legislativa è di tipo bicamerale con un’assemblea generale comprendente un Senato e una Camera dei rappresentanti. Capo dell’esecutivo è il governatore, eletto a suffragio universale e coadiuvato dal vicegovernatore, dal segretario di stato, dal procuratore generale, dal tesoriere, dal revisore dei conti e dal segretario per l’agricoltura.

L’attuale Iowa, in origine abitato da tribù di ceppo linguistico sioux e successivamente algonchino, venne esplorato per la prima volta dai francesi Jacques Marquette e Louis Jolliet nel 1673, e dal missionario fiammingo Louis Hennepin nel 1680. La regione appartenne alla Francia dal 1682 al 1762 e alla Spagna fino al 1800; il primo insediamento venne fondato nel 1788 (Dubuque).

Il territorio fu quindi ceduto agli Stati Uniti e costituì parte dei territori della Louisiana (1805-1812), del Missouri (1812-1821), del Michigan (1834-1836) e del Wisconsin (1836-1838), mentre tra il 1821 e il 1834 rimase un’area non organizzata. Istituito come territorio autonomo nel 1838, divenne stato dell’Unione nel 1846, difendendone la causa nel corso della guerra di secessione. "Iowa" Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2008
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