Storia del Laos : Il “regno del milione di elefanti”
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Fotografie Laos |
Genti di etnia kha popolarono la regione già prima del V secolo e furono sottomesse alla dominazione del regno di Chenla, uno dei primi regni khmer; in seguito i kha furono soppiantati da popoli lao e thai provenienti dal regno di Nan Chao (l’attuale provincia cinese dello Yunnan). Durante il XIII e XIV secolo altre popolazioni lao, spinte dalle invasioni dei mongoli, si insediarono nel territorio fondando propri principati con stretti legami con i regni cambogiani, di cui furono vassalli. |
Alla metà del XIV secolo il matrimonio tra la figlia di Jayavarman Paramesvara (re khmer di Angkor dal 1327 al 1353) e il principe lao Fa Ngum (che regnò dal 1353 al 1373) diede vita al nuovo regno indipendente di Lang Xang (o “regno del milione di elefanti”). Fa Ngum unificò nel suo regno tutti i principati lao, stabilì la capitale a Muong Swa (l’attuale Luang Prabang) e combatté più volte contro il regno di Ayutthaya e l’Annam; in questo periodo la diffusione della cultura khmer portò i lao a convertirsi al buddhismo Theravada. Alla metà del XV secolo il conflitto con l’Annam portò all’occupazione annamita della capitale, a cui seguì, dopo la liberazione di Luang Prabang, un lungo periodo di pace. Nel corso del XVI secolo la conquista di Chiang Mai segnò il periodo di massima espansione territoriale del regno Lang Xang, ma diede anche inizio alla lunga guerra contro la Birmania, che occupò il paese nel 1574. |
Con la capitale trasferita a Vientiane, dopo anni di disordini e di anarchia il paese visse una fase di rinascita durante il regno di Souligna-Vongsa (1637-1694), che concluse trattati di pace con i regni confinanti assicurando al paese un periodo di stabilità e di grande sviluppo. |
Tra il 1700 e il 1707 le lotte dinastiche seguite alla morte di Souligna-Vongsa provocarono la disgregazione del regno che nel 1713 si divise negli stati di Luang Prabang, Vientiane e Champasak, deboli ed esposti all’influenza degli stati vicini. Vientiane venne occupata dai thai nel 1778 e costretta a sottomettersi alla sovranità del Siam, seguita da Luang Prabang e Champasak. Nel 1827 il tentativo di Vientiane di riaffermare la propria indipendenza provocò l’intervento armato del Siam, la completa distruzione della città e la deportazione della sua popolazione. Nel corso dell’Ottocento il nord del paese fu investito dalla migrazione di popolazioni hmong, provenienti dallo Yunnan, e yao, mentre il Siam tentò di estendere il suo dominio sulle regioni orientali del paese ai confini con il Vietnam. "Laos," Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2009 |
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