Nel corso del XVII secolo l’isola si spopolò a causa della migrazione degli spagnoli verso l’America latina, fatto che permise ai francesi di insediarsi nelle regioni occidentali; questa occupazione venne sancita nel 1697 dal trattato di Rijswijk, in base al quale la Spagna cedeva alla Francia l’area che oggi corrisponde ad Haiti, mantenendo la sovranità su Santo Domingo (l’attuale Repubblica Dominicana).

Mentre la parte francese dell’isola sviluppò una florida economia basata sulle piantagioni e il commercio, la parte spagnola visse un lento declino, dovuto al disinteresse della Spagna e all’ininterrotta emigrazione, che lasciava spopolate ampie aree del territorio. Nel 1795, con il trattato di Basilea, la Spagna concesse alla Francia anche la regione orientale dell’isola.

L’unità durò poco più di un decennio, durante il quale tutta l’isola fu coinvolta nella rivoluzione haitiana. Dopo che Haiti ottenne l’indipendenza, Santo Domingo rimase sotto il controllo delle truppe francesi fino al 1809, quando tornò sotto la sovranità della Spagna.

Nel 1821 una rivolta portò all’indipendenza e alla prima Costituzione del paese, ma l’anno seguente il presidente di Haiti, Jean-Pierre Boyer, impose il controllo militare e politico sull’intera isola. Nel 1844, in seguito alla rivoluzione che rovesciò Boyer, Santo Domingo si rese indipendente con il nome di Repubblica Dominicana.

Alcazar. Encarta

"Repubblica dominicana," Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2009
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