Accusato di corruzione e di abuso di potere dalle opposizioni, che ne chiesero la rimozione, nel febbraio 2006 Thaksin sciolse il Parlamento chiamando il paese alle elezioni anticipate, che tuttavia furono annullate dalla Corte suprema. In settembre furono annunciate nuove elezioni, ma nello stesso mese un colpo di stato pose fine al governo di Thaksin mentre questi era all’estero. Alla guida di un governo provvisorio fu chiamato il generale in pensione Surayud Chulanont. Nell’aprile 2007 venne pubblicata la bozza di una nuova Costituzione (approvata tramite referendum ad agosto) e il mese successivo il partito di Thaksin fu messo al bando.

Le elezioni di dicembre 2007 registrano il successo del Partito del potere popolare (PPP), nato dalle ceneri del Thai rak thai di Thaksin Shinawatra, che si aggiudica 233 dei 480 seggi del Parlamento thailandese.

Nel febbraio 2008 si insedia il nuovo governo di coalizione guidato da Samak Sundaravej. Nel settembre 2008 Samak è costretto alle dimissioni con l’accusa di aver accettato un compenso in denaro per alcune apparizioni televisive; gli succede alla guida del governo Somchai Wongsawat, ex ufficiale e cognato di Thaksin. Dal mese di agosto il paese è preda di una grave crisi politica e sociale, con il partito d’opposizione, l’Alleanza del popolo per la democrazia (PAD), che chiede insistentemente le dimissioni del governo Somchai. Alla fine di novembre la Corte Costituzionale riconosce l’esistenza di brogli nelle elezioni del dicembre 2007 e ordina lo scioglimento dei due partiti di governo e l’interdizione per cinque anni dei suoi leader dalla vita politica.