La flora dell'Australia
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La flora dell’Australia è ricca e diversificata, con un elevato grado di biodiversità; oltre il 90% delle specie sono endemiche e la vegetazione è prevalentemente costituita da piante sempreverdi. Numerose sono le associazioni vegetali che caratterizzano il continente: dalle vaste aree non coltivate coperte di boscaglia (bushland) e foreste di eucalipto delle zone costiere, a un particolare ecosistema simile alla savana, chiamato dagli aborigeni mulga, dominato dall’acacia australiana (Acacia aneura), e le estese zone di macchia (scrub) delle regioni interne. La flora australiana è distribuita in tre zone principali: la zona tropicale, lungo i margini settentrionali del continente e in parte della costa orientale; la zona temperata lungo la costa sudorientale, compresa la Tasmania; e la zona interna, corrispondente alle aride regioni centrali del continente. |
La zona tropicale, caratterizzata da clima monsonico e da temperature elevate, è coperta da fitte foreste, perlopiù di alberi decidui. Lungo la costa nordorientale del Queensland, compresa la penisola di Capo York, sono diffuse le foreste pluviali; palme, felci e piante rampicanti crescono rigogliose insieme a querce, frassini, cedri, faggi e vegetazione di sottobosco, mentre le mangrovie si sviluppano lungo la bassa e umida fascia costiera settentrionale. All’interno si trova la savana. La zona temperata è caratterizzata prevalentemente da piante xerofite, dalla savana, da foreste di eucalipto, dalla macchia (scrub), da foreste pluviali temperate e da vegetazione alpina sulle Alpi australiane e sui rilievi della Tasmania. Il pino, albero non originario dell’Australia, cresce lungo le coste orientali e in Tasmania, e riveste un’importanza economica inferiore solo all’eucalipto, in particolare per il legname pregiato del pino Huon (Lagarostrobos franklinii) e King William (Athrotaxis selaginoides), oggi piuttosto rari. |
Nelle regioni boschive della zona sudorientale e sudoccidentale predomina l’eucalipto, con oltre 500 specie, alcune delle quali raggiungono i 90 m d’altezza. La costa sudoccidentale si distingue per la ricchezza della flora, che annovera il sorbo degli uccellatori (Sorbus aucuparia), diverse specie di eucalipto e l’acacia. La Tasmania è caratterizzata da boschi di faggi e da una vegetazione molto simile a quella della Nuova Zelanda. Nelle regioni interne predominano la savana, la steppa e le praterie semiaride. "Australia" Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2008 |
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Vegetazione dell'Australia. Encarta |
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